Der 6-jährige Junge aus West Pottsgrove erreicht das Finale des nationalen Vokuhila-Wettbewerbs

Einst als ungepflegter Haarschnitt der guten alten Jungs und Hockeyzentren verachtet, soll der Vokuhila so etwas wie ein Comeback erleben.

Und wer könnte das Wiederaufleben der Haube, die bekanntermaßen als „Business vorne, Party hinten“ beschrieben wird, besser anführen als der 6-jährige Rory Ehrlich aus West Pottsgrove, Montgomery County, ein Finalist der USA Mullet Championships mit Sitz in Michigan.

Derzeit ist er die Nummer 25 von ursprünglich 399 in der Altersklasse 5 bis 8 Jahre. Die endgültige Online-Abstimmung findet nächste Woche statt und endet am 11. August.

Laut seiner Mutter Airen Ehrlich, 33, die in der Personalabteilung eines biopharmazeutischen Unternehmens arbeitet, verkündete Rory seiner Familie eines Tages aus dem Nichts, dass er eine Meeräsche haben wollte.

„Wir sind nicht sicher, wie es dazu kam“, sagte Ehrlich am Mittwochnachmittag auf der 10 Hektar großen Farm der Familie. „Er hat seinen eigenen Kopf.“

Er hat auch einen Laptop – der natürlich durch strenge Kindersicherungen geschützt ist –, mit dem er sich Baseballspiele ansehen kann (ja, die Phillies sind seine Lieblingsspiele).

„Mir ist aufgefallen, dass viele Ballspieler Vokuhila tragen“, sagte Ehrlich, wohl wissend, dass Phillies-Spieler wie John Kruk, Mitch Williams und Austin Davis einst ihre Köpfe auf diese Weise schmückten. „Das könnte es sein.“

Als er fünf Jahre alt war, marschierte Rory, jetzt ein aufstrebender Erstklässler der West Pottsgrove Elementary School, in Sal's Barbershop in Boyertown und bat den Friseur Owen Thomas O'Conner direkt um eine Vokuhila.

„Er hat mir tatsächlich ein Bild von einem Mann mit einer Vokuhila gezeigt“, sagte O'Conner. „Zuerst haben wir es oben stachelig gemacht, mit einem schönen Schwung seiner blonden Haare nach hinten. Jetzt steht er auf einen Flat-Top.“

In einem Alter, in dem sich Kinder vor Angst im Friseurstuhl winden, war Rory so entspannt wie Rob Lowe, Patrick Swayze oder Brad Pitt – die alle schon einmal die Vokuhila gerockt haben.

„Er ist einer meiner am besten sitzenden Klienten“, sagte O'Conner, der einen Mann danach beurteilt, wie gerade er seinen Kopf hält, wenn die Schere fliegt. „Es ist kaum zu glauben, dass er so jung ist.“

Auf die Frage, warum er Vokuhila mag, sagte Rory am Mittwoch in einem Interview: „Es hält dich bequem und warm. Und wenn ich Baseball spiele, weht der Wind, wenn ich renne. Es ist cool."

Nach seinem ersten Vokuhila-Schnitt erzählte Rory seiner Mutter und seinem Vater Sean Ehrlich, 34, der für ein Softwareunternehmen programmiert, dass er an einem Vokuhila-Wettbewerb teilnehmen wollte.

Was?!

„Das ist so seltsam“, sagte Ehrlich. „Auch ich weiß nicht, wie er davon erfahren hat. Ich musste es googeln. Es stellt sich heraus, dass es so etwas gibt.“

Diese Sache – die Mullet Championship – wurde 2020 von Kevin Begola, Inhaber eines Herrengeschäfts in Fenton, Michigan, namens Bridge Street Exchange, ins Leben gerufen.

Inspiriert von Bartwettbewerben, die er in den vergangenen Jahren gesehen hatte, dachte Begola, dass es Spaß machen würde, Vokuhilas im ganzen Land zu beurteilen. Die Teilnehmer müssen Geld für Jared Allens Homes 4 Wounded Warriors sammeln, das 2009 von Allen, einem ehemaligen Defensive End der Minnesota Vikings (neben anderen NFL-Teams), gegründet wurde. Die gemeinnützige Organisation mit Sitz in Scottsdale, Arizona, baut und renoviert barrierefreie, hypothekenfreie Häuser für schwerverletzte Militärveteranen der Kriege im Irak und in Afghanistan.

Bisher haben die Frauen, Männer und Kinder des Wettbewerbs in diesem Jahr rund 100.000 US-Dollar gesammelt, wovon etwa 1.000 US-Dollar von Rory stammen, der Gelder von Familie, Freunden und Nachbarn eingeholt hat.

Rory hofft, den ersten Preis in Höhe von 5.000 US-Dollar zu gewinnen, sagte Ehrlich. So selbstlos er auch ist, hat Rory versprochen, mit dem Gewinn ein Alpaka für seine siebenjährige Schwester Emmaline zu kaufen. „Sie wollte eins für zwei Jahre“, sagte er sachlich.

Ehrlich sagte: „Wir versuchen ihn davon zu überzeugen, sich etwas auszudenken, aber ihm fällt einfach nichts ein.“

Zusätzlich zum Preisgeld fügte Ehrlich hinzu, dass einige Teilnehmer ihrer Meinung nach auch eine Sonnenbrille bekommen würden.

„Natürlich tun sie das“, sagte Begola. Vokuhilas und Sonnenbrillen sind in Stil und Einstellung synchron.

„Vokuhila ist nicht nur ein Haarschnitt, sondern ein Lebensstil“, sagte Begola. „Die meisten unserer Teilnehmer sind lebenslustige Menschen, die das Leben nicht so ernst nehmen.“

Die in den 1980er Jahren beliebte Vokuhila erlitt den Haarschnitt, der einem ausgrenzenden Verbannten gleichkam, und wurde bis vor Kurzem nicht wieder gesehen.

„In den vergangenen Jahrzehnten gab es Debatten darüber, ob die Vokuhila stilvoll oder lächerlich sei“, so #beautyhair auf Instagram. „Aber im Moment sind Vokuhilas wieder cool.“

Laut Glam.com haben sich Miley Cyrus, Rihanna und Billie Eilish alle etwas gegönnt. Was könnte charismatischer sein?

Obwohl er sich der Nuancen des Vokuhila-Tragens vielleicht nicht bewusst ist, weiß Rory, dass die Leute auf mulletchamp.com für ihn stimmen werden.

„Er kommt jeden Tag vom Camp nach Hause und fragt: ‚Wie viele Stimmen habe ich heute bekommen?‘“, sagte Ehrlich. „Der Wettbewerb hat mir ans Herz gewachsen, weil er wirklich daran interessiert ist.

„Auch wenn er nicht gewinnt, ist es wertvoll. Ich liebe es einfach zu sehen, wie leidenschaftlich es ihn macht.“